Für den in China geborenen amerikanischen Komponisten Huang Ruo ist Oper nicht bloße Unterhaltung, sondern ein Weg, die Welt zu verstehen und vielleicht sogar zu verändern. Das gilt besonders für seine drei jüngsten Projekte, die alle von wahren Ereignisses inspiriert sind und so verschiedene Themen aufgreifen wie das Leben des chinesischen Staatsmannes Sun Yat-sen, die Geschichte einer texanischen Schülerin, die wegen versäumten Unterrichts ins Gefängnis kommt, und den Tod eines amerikanischen Soldaten, der unter der Quälereien seiner Kameraden zu leiden hat.

Als Heinrich der Achte die Auflösung von Klöstern in ganz England betreiben ließ, bedeutete dies nicht nur für das religiöse und wirtschaftliche Leben des Landes einen Wendepunkt. Auch die Musikgeschichte seines Reiches beeinflusste der König, selbst ein begeisterter Musiker und Förderer der Renaissancekomponisten, durch diesen Schritt entscheidend. Nur ein Bruchteil der geistlichen Musik des Mittelalters entging der systematischen Zerstörung der Klosterbibliotheken in den 1530er Jahren – einige Manuskripte überlebten nur, weil sie als Papiervorrat für andere Zwecke beiseite gelegt wurden.

Am 29. April 2011 wurde Georg Friedrich Haas' Oper Bluthaus, eine Auftragskomposition des SWR, bei den Schwetzinger SWR Festspielen uraufgeführt. Es ist die erste Zusammenarbeit des Komponisten mit dem Schriftsteller und Dramatiker Händl Klaus. Anlässlich der Uraufführung sprach Georg Friedrich Haas mit Karsten Witt über das Werk.

Einen Teil ihres abwechslungsreichen Konzertrepertoires dokumentiert das GrauSchumacher Piano Duo gemeinsam mit dem Deutschen Symphonie-Orchester Berlin in einer Reihe von drei CDs beim Label für zeitgenössische Musik NEOS Music. Wulf Weinmann, Chef von NEOS Music, hat mit dem GrauSchumacher Piano Duo und Stefan Heucke über ihre Zusammenarbeit für die neue Concerti II

Der Amerikaner David Krakauer, an der Juilliard School of Music in New York in klassischer Klarinette ausgebildet, hat einen großen Teil seiner Karriere der Kunst der Klezmermusik gewidmet. Seine erste Begegnung mit dieser Musik fand 1980 statt, als er den aus der Ukraine stammenden jüdischen Klezmervirtuosen Dave Tarras live erlebte. „Obwohl er damals schon sehr alt war und technisch nicht sehr präzise, erzeugte sein Ton bei mir Gänsehaut. Es war absolut unvergesslich!“, erinnert sich David Krakauer.

Bereits mit 13 spielte sie sämtliche Solocapricen von Niccolò Paganini ein, das gab es noch nie. Nun hat die aus Peking stammende Tianwa Yang bei Naxos ihre Gesamtaufnahme sämtlicher Werke von Pablo de Sarasate abgeschlossen, eine Pioniertat. Gründe genug für Norbert Hornig, die heute in Deutschland lebende Geigerin zum Gespräch zu treffen. Der folgende Beitrag erschien im FONO FORUM Magazin von Februar 2014.

Am 7. März 1974 fand das erste Konzert des Arditti Quartet in der Royal Academy of Music in London statt. Schon das Debütkonzert mit Werken von Luciano Berio, Toshiro Mayuzumi, Stanley Haynes und Witold Lutoslawski machte die konsequente programmatische Ausrichtung auf die zeitgenössische Musik klar. Seitdem hat das Streichquartett die Musikgeschichte seiner Zeit geprägt wie kein zweites. In den vier Jahrzehnten seines Bestehens spielte das Ensemble in über 2.000 Konzerte mehr als 7.400 Werke, darunter über 600 Uraufführungen von Werken, die oft eigens für das Arditti Quartett komponiert wurden. Im Gespräch mit Karsten Witt hält der Gründer des Ensembles, Irvine Arditti, Rückschau auf die ersten 40 Jahre Arditti Quartet.

Am 2. März 2014 wird wunderzaichen

dark dreams ist der Titel des neuesten Orchesterwerks von Georg Friedrich Haas, das am 20. Februar von den Berliner Philharmonikern unter der Leitung von Sir Simon Rattle uraufgeführt wird. Im Anschluss an die Berliner Konzerte (20.–22. Februar) folgen Aufführungen in Hamburg (3. März), Brüssel (4. März), Luxembourg (5. März), Köln (6. März) und Wien (7. März). Die amerikanische Erstaufführung findet am 6. Oktober in der Carnegie Hall statt, die das Werk gemeinsam mit den Berliner Philharmonikern in Auftrag gegeben hat.

Der Berg Sodom in der judäischen Wüste besteht nahezu komplett aus Halit oder Steinsalz und wächst, wie schon seit Hunderttausenden von Jahren, weiter aus der Erde empor. Da Hitze, Wasser, Eis und der Druck der Erdatmosphäre die Felsen des Bergs erodieren, bilden sich Zinnen und Monolithen. Bei einem dieser Monolithen soll es sich um Lots Frau handeln, die sich Gottes Befehl widersetzte, nicht auf ihre Heimatstadt Sodom zurückzublicken, während diese in Rauch aufging. Maya Beiser fuhr durch die judäische Wüste, als sie diese Felsformation sah: Lots Frau, zur Salzsäule erstarrt, auf ewig unter ihrer Bestrafung leidend.

Mit halben Sachen gibt sich die 26-jährige Pianistin HJ Lim nicht zufrieden. Bei ihrem Debüt beim Barcelona Symphony Orchestra am 7.–9. Februar 2014 führt die aus Südkorea stammende Künstlerin nun an drei aufeinanderfolgenden Konzertabenden die drei ersten Klavierkonzerte von Sergei Rachmaninow sowie seine Rhapsodie über ein Thema von Paganini auf – ein pianistischer Kraftakt. Für HJ Lim ist es allerdings nicht das erste Mal in ihrer jungen Karriere, dass sie das Klavieroeuvre eines Komponisten so umfassend auf die Konzertbühne bringt.

„Das Ural Philharmonic Orchestra ist meiner Meinung nach eines der besten Orchester in Russland – und das bedeutet: in Europa –, weil das Niveau der Musiker sehr hoch ist. (…) Einer der wesentlichen Vorzüge dieses Orchesters ist sein unglaubliches Temperament und die Fähigkeit der Musiker, aufeinander zu achten. Das ist eine sehr wichtige Qualität, die jedes Mal einen großen Eindruck auf mich macht.“ – Vadim Repin

Zwar gibt es kurz vor seinem 88. Geburtstag eine Terminhäufung in Friedrich Cerhas Kalender, dies dürfte dem Beinahe-Jubilar in diesem Falle allerdings recht gelegen kommen: Die beiden anstehenden Uraufführungen finden nämlich nur gut 150 km Luftlinie und weniger als anderthalb Zugstunden entfernt voneinander statt. An der Alten Oper Frankfurt hebt das hr-Sinfonieorchester unter Andrés Orozco-Estrada, der mit dem Konzert seine Visitenkarte als designierter Chefdirigent des Orchesters abgibt, am 6. Februar Tagebuch aus der Taufe. Tags darauf sind an der Kölner Philharmonie die erstmals zu hören, interpretiert vom WDR Sinfonieorchester unter der Leitung von Jukka-Pekka Saraste.

Ohne Licht gäbe es kein Dunkel, ohne Dunkel kein Licht. Dieser Dualismus verdeutlicht den Puls des Lebens schlechthin und hat in der Kulturgeschichte unzählige Werke inspiriert. Der weltweit auch als Komponist und Leiter des Festivals von Aix-en-Provence bekannte Organist Bernard Foccroulle arbeitet mit Künstlern der unterschiedlichsten Sparten zusammen. Gemeinsam mit der Videokünstlerin Lynette Wallworth greift er die Rolle von Licht und Dunkel in Musik und Natur auf.

Es ist jedes Mal ein Ereignis für die Tanzwelt, wenn das Cloud Gate Dance Theatre of Taiwan mit einer Produktion in Deutschland zu Gast ist: Der große Tanzkritiker Jochen Schmidt bezeichnete 2006 anlässlich des Besuchs der Kompagnie am Berliner Haus der Kulturen der Welt die dort gezeigte Trilogie Cursive als „das zur Zeit wohl wichtigste Tanzstück der Welt“, Pina Bausch empfing 2008 das Ensemble mit großer Begeisterung und Wärme bei ihrem internationalen Tanzfest NRW – und ausnahmslos elektrisierten die Stücke, die hierzulande in den letzten zwei Jahrzehnten zu sehen waren, immer wieder Publikum und Kritik.

Für Antje Weithaas ist die Leitung eines Ensembles vom Pult der Konzertmeisterin aus nicht ungewohnt. Von ebendort gibt sie – nach zwei Jahren als Artist in Residence bei der Potsdamer Kammerakademie – seit 2009 als künstlerische Leiterin den Ton bei der Camerata Bern an, die in der 2012/2013 Saison die 50. Wiederkehr ihrer Gründung begangen hat.