Kuss Quartett

Jana Kuss, Violine
Oliver Wille, Violine
William Coleman, Viola
Mikayel Hakhnazaryan, Violoncello

Kammermusik wird beim Kuss Quartett zu großer und existenzieller Kunst. Radio Bremen Zwei, „Klassikwelt“, Dezember 2024

Alles bleibt anders – die ständige Veränderung ist die einzige Gewissheit unserer Zeit. Das Kuss Quartett setzt genau hier an: Es initiiert mit Mut und Entdeckerlust neue Programme und Formate und verwandelt die Themen der Gegenwart in Kunst. Seine Stärke bezieht das Quartett gleichermaßen aus Experimentierfreude und der Hingabe an das klassische Repertoire von Haydn bis Schubert. Damit begeistert es das traditionelle wie das innovationsfreudige Publikum und öffnet Ohren für das Unbekannte. Das Kuss Quartett steht also für beides: Innovation und Tradition – und beides in Exzellenz.

Dabei setzt es seit vielen Jahren nicht nur mit seiner Programmgestaltung neue Maßstäbe: Konzeptalben, Kompositionsaufträge, genreübergreifende Formate sowie die Zusammenarbeit mit Künstlerkollektiven gehören zu den Markenzeichen des Kuss Quartett. Die musikalische Reise begann 1991 mit den beiden Geigern Jana Kuss und Oliver Wille. Gemeinsam mit William Coleman (Viola) und Mikayel Hakhnazaryan (Violoncello) feiert das Ensemble 2027 ein Vierteljahrhundert internationale Bühnenpräsenz.

Zu Beginn seiner Karriere wurde das Kuss Quartett vom Deutschen Musikrat und beim Borciani-Wettbewerb mit ersten Preisen ausgezeichnet, erhielt einen Borletti-Buitoni Award und war „Rising Star“ der European Concert Hall Organisation.  2019 erhielt das Ensemble als erstes Streichquartett aus Deutschland das legendäre Paganini-Quartett von Stradivari als Leihgabe von der Nippon Music Foundation. Auf diesen Instrumenten spielte das Quartett auf Einladung der Suntory Hall Tokio Beethovens kompletten Streichquartettzyklus. Die dort entstandene Live-Aufnahme wurde von der Presse begeistert aufgenommen: „Eine der interessantesten Gesamtaufnahmen der immer unglaublichen Beethoven Streichquartette, die stets erschreckend neu und wie gerade erfunden wirken, wenn sie ein hervorragendes Ensemble zu spielen versteht“, so die Süddeutsche Zeitung.

Nach den erfolgreichen Konzeptalben Krise und FREIZeit setzte das Ensemble 2025 mit Schuberts Der Tod und das Mädchen neue Maßstäbe: Die visionäre Verknüpfung mit Werken von Iris ter Schiphorst und Mark Andre wurde mit dem Preis der deutschen Schallplattenkritik und als Editor’s Choice des Gramophone Magazine gewürdigt. 2026 wurde das Kuss Quartett für die Ersteinspielung der Werke von Ernst Gernot Klussmann mit dem renommierten International Classical Music Award (ICMA) ausgezeichnet. In der aktuellen Saison widmet sich das Quartett mit einem dreiteiligen Album-Projekt den Mozart-Streichquintetten, dialogisch gespiegelt durch zeitgenössische Miniaturen („Postkarten an Mozart“) von Manfred Trojahn, Enno Poppe, Rebecca Saunders, Isabel Mundry, Sarah Nemtsov und Matthew Shlomowitz. Das erste, im Frühjahr 2026 erschienene Album, das sie gemeinsam mit der Bratschistin Muriel Razavi aufgenommen haben, löste bereits begeisterte Presseresonanz aus: SWR Kultur bescheinigt dem Quartett „ungebändigte Energie und Präsenz“ und „akribische Perfektion im Detail“, das Magazin Pizzicato attestiert eine „einmalige  Ausdrucksstärke und Stilsicherheit“.

Das Kuss Quartett hat zahlreiche neue Werke in Auftrag gegeben und uraufgeführt. So wuchs das Repertoire für Streichquartett stetig durch Kompositionen von Enno Poppe, Aribert Reimann, Manfred Trojahn, Bruno Mantovani, Iris ter Schiphorst, Johannes Fischer, Mark Andre, Francisco Coll und Mauro Montalbetti. 2025 brachte das Quartett Sara Glojnarićs neues Werk Songs for the End of the World zusammen mit der Sopranistin Sarah Maria Sun in Witten zur Uraufführung; im Juli 2026 folgte die Uraufführung von Johannas Maria Stauds 2. Streichquartett Cahier des équilibres mouvants beim Festival Carinthischer Sommer. Kooperationspartner dieser Auftragswerke waren unter anderem das Concertgebouw und Muziekgebouw Amsterdam, die Paris Biennale, die Wigmore Hall, das Wiener Konzerthaus sowie die Elbphilharmonie Hamburg. 

Regelmäßig kooperiert das Kuss Quartett mit Künstlerkollektiven, um gemeinsam Genregrenzen zu überwinden, wie z.B. mit dem KUSS@KOKON-Projekt mit den Tänzern Yui Kawaguchi und Ruben Reniers, dem Schlagzeuger Johannes Fischer und Slam Poetrist Bas Böttcher. Eine enge und regelmäßige Zusammenarbeit besteht mit dem Musik- und Tanztheater-Kollektiv Nico and The Navigators. Das gemeinsame Beethoven-Projekt Force & Freedom wurde 2022 als Musikfilm von ARTE TV produziert und ausgestrahlt. Diese erfolgreiche Kollaboration wurde 2025 im Berliner Radialsystem mit der Musiktheater-Produktion Quartett zum Quadrat fortgeführt, die Heiner Müllers Theaterstück Quartett mit den späten Streichquartetten von Leoš Janáček verbindet. Zu den regelmäßigen musikalischen Partnern zählen zudem Künstler wie Miklós Perényi, Dénes Várjon, Pierre-Laurent Aimard, Maurice Steger und Alexander Lonquich.

Das Kuss Quartett inspiriert heute die nächste Generation in zahlreichen Meisterkursen und lehrt an führenden europäischen Musikhochschulen: Oliver Wille als Professor für Streicherkammermusik an der Hochschule für Musik in Hannover, William Coleman ist Professor für Viola und Kammermusik am Salzburger Mozarteum, Mikayel Hakhnazaryan unterrichtet als Dozent für Kammermusik an der Hochschule für Musik Karlsruhe und Primaria Jana Kuss ist Gast-Dozentin an renommierten Instituten wie der Hochschule für Musik Carl Maria von Weber Dresden oder der italienischen Accademia Perosi in Biella.

Saison 2026/27 

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„Mich interessiert, ob es möglich ist, eine Brücke zu bauen zwischen der Macht, die Popmusik hat, der Direktheit der darstellenden Kunst und der Ästhetik und Qualität der Neuen Musik.“
Sara Glojnaric

Der Komponist Franz Schubert wählte für seine Lieder oft lyrische Vorlagen, die das Wandern und den Abschied in den Blick nehmen – also die Erfahrungen des Fremdseins und der Einsamkeit in Worte fassen, aus denen sich die Sehnsucht nach Geborgenheit speist. Wie aber hören wir diese Werke im 21. Jahrhundert – in einer Zeit, in der Millionen Menschen weltweit ihre Heimat verlassen müssen und auf der Flucht in neue Ungewissheiten sind?

In „SILENT SONGS into the wild“ untersuchen Sänger, Tänzer und Musiker Schuberts Werke in einem mit zwei Kameras inszenierten Staged Concert als Erbe für das Hier und Jetzt. Sind diese Lieder ausschließlich in der Frühromantik zu verorten oder weisen sie über die Epoche ihrer Entstehung hinaus in andere Zeiten und (Kultur)Räume? Wie und warum berührt uns heute ein Schubert-Lied? Was passiert, wenn eine Sängerin oder ein Sänger damit auf eine Entdeckungsreise in die Freiheit aufbricht – in eine individuelle Freiheit, die gleichwohl mit der jeweiligen kulturellen Herkunft und der daraus gespeisten Prägung der Persönlichkeit zu tun hat?

Fotocredit: Dieter Hartwig

Nico and the Navigators und das Kuss Quartett hinterfragen die ästhetischen und politischen Zwänge und Freiheiten, in denen Beethovens Werk entstand.

Schwetzinger Festspiele 2022
Radialsystem Berlin 2022
Shanghai 2024
ARTE Filmproduktion 2021

„Es wird das Jetzt gezeigt, dieses Jetzt. Jetzt; es hat schon aufgehört zu sein, indem es gezeigt wird; das Jetzt, das ist, ist ein anderes als das gezeigte ...“(G.W.F. Hegel)

Dieses Jetzt

Ausgehend vom 16. Streichquartett op. 135, dessen Finalsatz Beethoven unter das Motto „Der schwer gefasste Entschluss“ gestellt und mit der Dialektik von Zögern und Ermunterung („Muss es sein? Es muss sein!“) versehen hat, erschließt „Force & Freedom“ dem Publikum vier grandiose Kompositionen: Nach dem letzten Satz aus dem dritten der „Rasumowsky-Quartette“ op. 59 erklingen der „Heilige Dankgesang eines Genesenen an die Gottheit“ aus op. 132 und die „Große Fuge“ op. 133.

Gerade letztgenanntes Werk beglaubigt die Wahl des Stück-Titels durch Beethovens eigene Worte, der seinen Umgang mit dem fest gefügten System der Fuge als „tantôt libre tantôt recherchée“ – also frei und gebunden – beschrieb.

Zwischen diese großen Werke sind mit leichter Hand Fragmente von Liedern des Meisters eingestreut, die gleichwohl wichtige emotionale Farben zeigen: „Neue Liebe, neues Leben“, „Resignation“ und „Der Kuss“ beleuchten unterschiedliche Aspekte von zwanghaftem Handeln und freier Entscheidung, von der Furcht vor dem Unbekannten und von emotionalen Übergriffen.