Toshio Hosokawa

Ich suche nach einer neuen Form spiritueller Kultur und Musik des japanischen Volkes, mit der ich sowohl mir selbst als auch meiner Herkunft treu bleibe. Wir müssen den Westen noch einmal und gründlicher studieren, um unsere Sicht auf uns zu objektivieren und uns selbst wirklich kennen zu lernen.

Toshio Hosokawa, der bekannteste lebende japanische Komponist, feiert am 23. Oktober 2025 seinen 70. Geburtstag. Er schöpft seine unverwechselbare Musiksprache aus dem Spannungsverhältnis zwischen westlicher Avantgarde und traditioneller japanischer Kultur. In tiefer Verbundenheit mit den ästhetischen und spirituellen Wurzeln der japanischen Künste wie der Kalligrafie und der japanischen Hofmusik, dem Gagaku, verleiht er der Vorstellung einer aus der Vergänglichkeit erwachsenden Schönheit Ausdruck: „Wir hören die einzelnen Töne und nehmen zugleich mit Wertschätzung den Prozess wahr, wie sie geboren werden und vergehen, sozusagen eine tönend in sich belebte Landschaft des Werdens.“

1955 in Hiroshima geboren, kam Toshio Hosokawa 1976 nach Deutschland, wo er bei Isang Yun und Klaus Huber Komposition studierte. Während seine Kompositionen sich zunächst an der westlichen Avantgarde orientierten, erschloss er sich nach und nach eine neue musikalische Welt zwischen Ost und West, mit der er spätestens ab dem Erfolg seines 2001 uraufgeführten Oratoriums Voiceless Voice in Hiroshima die großen Konzertsäle eroberte.

Toshio Hosokawa hat zahlreiche Orchesterwerke geschrieben, darunter Nach dem Sturm für zwei Soprane und Orchester anlässlich des 50-jährigen Bestehens des Tokyo Metropolitan Symphony Orchestra sowie das im Rahmen der Roche Commissions beauftragte Woven Dreams (Cleveland Orchestra, Franz Welser-Möst, Lucerne Festival 2010). Auch Circulating Ocean, 2005 bei den Salzburger Festspielen durch die Wiener Philharmoniker uraufgeführt, gehört inzwischen zum festen Repertoire vieler Orchester. Toshio Hosokawa schreibt immer wieder Werke, die sich auf Naturthemen beziehen, wie das Hornkonzert Moment of Blossoming für Stefan Dohr und die Berliner Philharmoniker. Seit 2003 komponiert er zudem in loser Folge Voyages für Soloinstrument und Ensemble. In einigen Werken dieser Reihe kombiniert er japanische und westliche Instrumente, so in Voyages X-Nozarashi für Shakuhachi und Ensemble. Auch andere japanische Instrumente wie Shộ oder Koto setzte er in seinem rund 200 Werke umfassenden Oeuvre mehrfach ein.

Das 2017 von Christian Schmitt und den Bamberger Symphonikern uraufgeführte Orgelkonzert Umarmung wurde 2018 im Wiener Konzerthaus vom ORF-Radio-Symphonieorchester Wien sowie 2019 in der Suntory Hall erneut aufgeführt. Uzu, 2019 uraufgeführt vom Tokyo Metropolitan Orchestra, erhielt den Otaka Prize für die beste japanische Komposition des Jahres; zuletzt war es im Februar 2024 als niederländische Erstaufführung mit dem Antwerp Symphony Orchestra unter Jun Märkl zu hören. 2021 wurde das Violinkonzert Genesis für die Solistin Veronika Eberle, ein Auftragswerk des Philharmonischen Staatsorchesters Hamburg, der Hong Kong Sinfonietta, des NHK Symphony Orchestra, des Hiroshima Symphony Orchestra, des Prager Radio-Sinfonieorchesters (SOČR) und des Grafenegg Festivals uraufgeführt. 2022 löste die Uraufführung von Ceremony für Flöte und Orchester, (Emmanuel Pahud, Tonhalle-Orchester Zürich unter Paavo Järvi) Begeisterungsstürme aus. Die japanische Erstaufführung fand mit dem Orchestra Ensemble Kanazawa unter Nodoka Okisawa statt; die deutsche Erstaufführung folgte 2024 mit den Bamberger Symphonikern unter Kent Nagano und der Solistin Daniela Koch. 

Die Berliner Philharmoniker unter Paavo Järvi brachten gemeinsam mit dem Solisten Daishin Kashimoto 2023 das Violinkonzert Prayer zur Uraufführung, gefolgt von der Schweizer Erstaufführung mit dem Luzerner Sinfonieorchester unter Michael Sanderling und der japanischen Erstaufführung mit dem Yomiuri Nippon Symphony Orchestra und Sebastian Weigle. Die britische Erstaufführung fand 2024 mit dem BBC Symphony Orchestra unter Kahchun Wong mit der Geigerin Sayaka Shoji statt. 2024 kam  anlässlich des 50. Jubiläums des Arditti Quartet im Pierre Boulez Saal Berlin das Klavierquintett Oreksis zur Uraufführung (eine Aufnahme erscheint demnächst auf dem Label Kairos), gefolgt von der Uraufführung von In the Forest mit der Kammerakademie Potsdam unter Bas Wiegers. Die Uraufführung eines Solostückes steht in der aktuellen Saison an: Der Cellist Michele Marco Rossi bringt das neue Werk im November im Rahmen des Umbria Green Festivals zu Gehör. 

Die vergangene Saison war geprägt von der Arbeit an seiner neuen Oper Natasha, die im August 2025, im Vorfeld seines 70. Geburtstages, in einer Inszenierung von Christian Räth auf die Bühne kam. Die Aufführungen im New National Theatre mit dem Tokyo Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Kazushi Ono wurden begeistert aufgenommen. Das mehrsprachige Libretto verfasste die in Berlin lebende japanische Schriftstellerin Yoko Tawada. Auf der Streaming-Plattform OperaVision ist von Dezember 2025 bis Juni 2026 eine live in Tokio aufgenommene Videofassung von Natasha zu sehen. 

Viele Musiktheaterwerke von Toshio Hosokawa gehören inzwischen zum Repertoire großer Opernhäuser. Auf seine 1998 bei der Münchener Biennale mit großem Lob aufgenommene erste Oper Vision of Lear folgte 2004 mit Hanjo ein Werk, das, inszeniert von der Choreografin Anna Teresa de Keersmaeker, als Ko-Auftrag des Brüsseler Opernhauses La Monnaie und des Festivals von Aix-en-Provence entstand und inzwischen auf zahlreichen Bühnen zu sehen war, zuletzt unter anderem 2022 als amerikanische Erstaufführung an der Catapult Opera in New York mit dem Talea Ensemble sowie 2023 in einer weiteren Produktion mit einer Choreografie von Sidi Larbi Cherkaoui an der Bayerischen Staatsoper. Dort ist 2025 im Rahmen des Festivals Ja, Mai die ebenso wie Hanjo auf einem Stoff des japanischen Nô-Theaters beruhende Oper Matsukaze erneut zu sehen. Erstmals konnte man dieses inzwischen vielfach wiederaufgeführte Werk 2011 in der Inszenierung der Choreografin Sasha Waltz am Opernhaus La Monnaie in Brüssel erleben. Auch das Monodram The Raven für Mezzosopran und Ensemble, 2012 in Brüssel uraufgeführt, kam in szenischen Aufführungen auf die Bühne. 

In schneller Folge hat Toshio Hosokawa drei weitere Opern vorgelegt: Stilles Meer kam 2016 an der Hamburgischen Staatsoper heraus, das einaktige Melodram Futari Shizuka (The Maiden from the Sea) wurde 2017 in Paris uraufgeführt, und 2018 folgte Erdbeben. Träume an der Oper Stuttgart, basierend auf einem Libretto des Büchner-Preisträgers Marcel Beyer. Aus dem musikalischen Material der Oper entstand die viersätzige Orchestersuite Erdbeben. Träume, die im November 2022 durch das Orchestra del Teatro Comunale di Bologna unter Marco Angius uraufgeführt wurde und deren revidierte Fassung von den Symphonikern Hamburg unter Sylvain Cambreling 2023 in der Elbphilharmonie erstmals zu Gehör gebracht wurde. In der Philharmonie Luxembourg wurde 2021 das musikalische Märchen Deine Freunde aus der Ferne vom Ensemble United Instruments of Lucilin und der Sprecherin Salome Kammer aus der Taufe gehoben, in dem Toshio Hosokawa und die Schriftstellerin Yoko Tawada das junge Publikum auf eine Traumreise in ferne Welten mitnehmen. 

Toshio Hosokawa ist Mitglied der Akademie der Künste Berlin (seit 2001) und der Bayerischen Akademie der Schönen Künste (seit 2012., 2006/07 und 2008/09 war er Fellow des Berliner Wissenschaftskollegs. Als Composer-in-Residence war er unter anderem beim Netherlands Philharmonic Orchestra (2013/14) Hiroshima Symphony Orchestra (2019 bis 2021), Grafenegg Festival (2021), an der Tonhalle Zürich (Creative Chair 2022) und beim Orquesta de Valencia (2025) tätig. Zu seinen zahlreichen Preisen und Auszeichnungen gehören der Japan Foundation Award (2018), die Goethe-Medaille (2021), der Berkeley Japan Prize (2023) und der BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award (2025). Er ist künstlerischer Leiter des Takefu International Music Festivals und Artistic Director des Suntory Hall International Program for Music Composition. 

Saison 2025/26

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Eine Liste aller Werke von Toshio Hosokawa finden Sie auf der Internetseite des Schott-Verlags.

Toshio Hosokawas kurze Kammeroper Futari Shizuka versetzt den historischen Stoff des berühmten Noh-Theaterstücks Die zwei Shizukas in unsere Zeit. Das von Oriza Hirata konzipierte Libretto wird auf Japanisch und Englisch gesungen. Helen (Sopran), eine Migrantin, findet sich verloren an einem Strand wieder, wo sie auf eine andere Frau trifft: den Geist der seit neun Jahrhunderten im Schnee verschollenen Lady Shizuka. Sie teilen ein durch die Kriege der Männer verursachtes tragisches Schicksal. Doch ihre Begegnung verändert ihren weiteren Werdegang. Dies ist die ungewöhnliche Vorgeschichte des kathartischen, transhistorischen Stückes, das die Regeln des Noh-Theaters mit denen der zeitgenössischen lyrischen Oper vermischt. Den Part der Lady Shizuka hat Toshio Hosokawa speziell für die japanische Noh-Darstellerin Ryoko Aoki komponiert.